Wednesday, April 27, 2011

Is Adi Sankara a Vaishnavite?

I recently listened to a Upanyaasa, in which it was told that Adi Sankara was a Vaishnavaite. I was surprised as it contradicted my assumptions that I had framed in my mind. All pictures of Adi Sankara that I had seen, portrayed him as Shaivaite with 'Vibuthi' or the Sacred ash on his forehead. I started searching to find whether Adi Sankara was really a Vaishnavite? Most of the searches ended with an unconvincing answer, except a few, which I like to collate and share with others who are in similar search,

Before the period of Adi Sankara, there was only the Sanathana Dharma or the Vedic religion and 72 non vedic outfits like Buddhism according to "Sankara Vijayam". Followers of Vedic religion were generally called as 'Smarthas' or those following 'Smrithis' or the scriptures (Shasthras). Adi Sankara was also a Smartha. He propagated the tradition of Shanmata - Worship of six major deities. They are Saivism (Shiva), Vaishnavam (Vishnu), Saktam (Shakti), Kaumaram (Shanmuga), Ganapatyam (Ganesha) and Sauram (Surya). This is based on the belief in the essential sameness of all deities, the unity of Godhead, and their conceptualization of the myriad deities of India as various manifestations of the one divine power, Brahman. The choice of the nature of God is up to the individual worshiper since different manifestations of God are held to be equivalent. Smartas believe that the worshiper is free to choose a particular aspect of God to worship. By contrast, a Vaishnavite considers Vishnu or Krishna to be the true God who is worthy of worship and other forms as his subordinates. Accordingly, Vaishnavites, for example, believe that only Vishnu or Krishna can grant the ultimate salvation for mankind, moksha. Similarly, many Shaivites also hold similar beliefs about Shiva.

Adi Sankara spoke pure Vedic theory of the Advaita and did not favor Shiva or Vishnu. People mistake him as Vaishnavite because he wrote bhasyams or commentaries on Baghavad Gita, Vishnu Sahasranama, Brahma Sutra and 10 upanishads. Similarly, he is mistaken as Shaivaite because he applied Vibuthi. He applied Vibuthi and worshiped Shiva because, it was the practice of the Vedic or Smartha to apply only the Yagna Basma in earlier days. The practice of Vaishnavite Oordva pundram or Madhvite Gopi chandan etc came much later. But the traditional followers of Vedic tradition or Smarthas continued with the Basma application.

But his basic premise was the ONE in the forms and roles of MANY.

Sunday, April 03, 2011

வையம்பட்டி ஐயாவின் சிந்தனையில் ஒன்று

This is a verse written, tuned and sung by Vaiyampatti Muthusamy Aiya during Nellivasal Cuckoo Children's Camp. Enjoy!!!

கத்திரிக்காயிக்கு குடைபிடிக்க
கத்து கொடுத்தது யாரு - அந்த
கடலைக் கொட்டைக்கு முத்துச்சிப்பி போல
மூடி வச்சது யாரு
பூசணித்தலையில் பூவை அழகாய்
முடிஞ்சு வச்சது யாரு
வாசனை இல்லாக்காகிதப்பூவுக்கு
வர்ணம் அடிச்சது யாரு - யாரு யாரு யாரு
காரணம் தெரிஞ்சா கூறு கூறு கூறு

 பருத்திச்செடிக்கு பஞ்சு மிட்டாய
தின்னக் கொடுத்தது யாரு - அந்த
பனை ஒலைக்குள்ள நிறைச்சுக் காத்த
மறைச்சு வச்சது யாரு
ஆல மரத்துக்கு அத்தனை ஊஞ்சல
ஆடக் கொடுத்தது யாரு
ஆத்தில் நனையாத மல்லிகைபூவுக்கு
அத்தனை வெண்மை ஏது ஏது ஏது
காரணம் தெரிஞ்சா கூறு கூறு கூறு

 சுண்டக்கடலையின் கொண்டவனப்பு
கண்ணைப்பறிக்குது பாரு - அந்த
வெண்டைச்செடியும் விரலை நீட்டி
கேள்வி கேக்குதா பாரு
மாங்கனிக்கு மணிமூக்கு வச்சு
மயக்க வச்சது யாரு
மட்டைக்குள் இருக்கும் தேங்காய்க்கு
கண்ணை ஒட்டவச்சது யாரு - யாரு யாரு யாரு
காரணம் தெரிஞ்சா கூறு கூறு கூறு

சூரியனையும் திரும்பிப் பாக்கும்
சூரிய காந்தியப் பாரு - அந்த
தொட்டாச்சிணுங்கி பட்டுன்னு மூடிக்க
கட்டளை போட்டது யாரு
தாமரத்தண்டுக்கு நீந்தத்தெரியாது
தண்ணியில் நிக்குது பாரு
தாவி மரத்துல ஏறும் கொடிக்கு
காலு இருக்குதா பாரு பாரு பாரு
காரணம் தெரிஞ்சா கூறு கூறு கூறு

சொலவடையச் சொல்லிப்புட்டேன்
பதில் தெரிஞ்சாச் சொல்லு - அந்த
சூட்சமம் உனக்கு புரியா விட்டா
சொல்லுரதையாச்சும் கேளு
இயற்கை அன்னை படைப்பினிலே
கிடைப்பதெல்லாம் அழகு
இடையில் வந்த மனிதனாலே
விளையுது ரொம்ப அழிவு
அழிவிலிருந்து ஆக்கம் காண்போம்
அன்பு கொண்டு பழகு
தெளிவுடைய சிந்தனையால்
வாழும் இந்த உலகு

பி.கு:- மெய்ப்பு பார்த்து உதவி செய்த எனது நண்பர், கண்ணன் பெருமாள் அவர்களுக்கு எனது நன்றி.